5 вересня 1914 року - розпочалася битва на Марні.
 |
| Французький кулеметник на Марні. Вересень 1914 р. |
На початку вересня
німецькі війська вийшли на річку Марну, намагаючись оточити французів і
прорватися до Парижу. 5 - 12 вересня 1914 року тут
відбулася грандіозна битва, в якій з обох сторін брали участь півтора мільйона
осіб. Німецьке командування, вважаючи, що французькі війська не здатні чинити
опір, вирішило не обходити Париж із півночі, як передбачав "план Шліффена", а
рухатися навпростець. Однак французька армія змогла швидко зосередити значні
сили на головних напрямках німецького наступу. Зокрема, частини паризького
гарнізону, що внесли перелом у перебіг битви, були перекинуті до Марни на
міських таксі. Це був перший в історії досвід використання автомобільного
транспорту з військовою метою. До того ж напередодні два німецькі корпуси і
дивізія були відправлені у Східну Пруссію для відсічі російського наступу, що
ослабило німецьку армію. Французам вдалося зупинити німецькі війська. За висловом французьких
солдатів, відбулося «диво на Марні».
 |
| Транспортування військ на таксі |
У битві на Марні втрати
обох сторін становили майже 600 тисяч убитими й пораненими. Результатом битви
став остаточний провал німецького плану «блискавичної війни». Західний фронт,
що розтягнувся від протоки Ла-Манш до швейцарського кордону, на кінець 1914 р.
стабілізувався. Обидві сторони розпочали будівництво земляних і бетонних
укріплень. Широка смуга перед окопами була замінована і вкрита густими рядами
колючого дроту. Війна на Західному фронті з маневрової стала позиційною або, як
її ще називають - "окопною".
 |
| Французька піхота на марші до Марни. Вересень 1914 р. |
Говорять документи:
11 вересня 1914 головнокомандувач французької армії Жозеф
Жоффр подякував своїм солдатам за дії під час битви на Марні:
"Битва, яку ми вели
протягом останніх п'яти днів, закінчилася нашою безперечною перемогою. Усюди
ворог біжить з поля бою, кидаючи численних поранених і велику кількість
спорядження. Скрізь ми досягли успіху, захоплюючи полонених. Наші війська
зустріли запеклий опір противника і знають, які засоби використовували німці,
намагаючись протистояти нашому пориву. Рішуче відновлення нашого наступу
визначило успіх. Офіцери, сержанти і солдати! Ви всі відповіли на мій заклик;
всі ви заслужили вдячність вашої Батьківщини".
Радянський військовий
теоретик М. Р. Галактіонов про битву на Марні:
"Було б надто
примітивно успіх оборони французької армії на Марні, що дав їм в кінцевому
рахунку стратегічну перемогу, розглядати тільки як результат
оперативно-тактичних чинників. В основі лежав високий моральний підйом
французького бійця ... Він був переконаний в тому, що захищає зі зброєю в руках
свою батьківщину від нападу ворога. І це додало більшої сили опору французькому
війську. Жоффр зумів використати цей високий підйом на гігантському полі битви.
У цьому його історична заслуга ..."
Моріс Палеолог, посол
Франції в Росії:
"Яким би не був
остаточний результат [битви], достатньо вже того, що боротьба триває, щоб
англійські та французькі війська мали час переформуватися в тилу й просунутися
вперед".
